Exokrine Pankreasinsuffizienz (EPI) beim Hund – wenn Verdauungsenzyme fehlen
Manche Hunde fressen mit großem Appetit und verlieren dennoch kontinuierlich an Gewicht. Andere setzen ungewöhnlich große Kotmengen ab, leiden unter wiederkehrendem Durchfall oder entwickeln starke Blähungen. Auf den ersten Blick wirken diese Beschwerden wie eine Darmerkrankung. Tatsächlich liegt die Ursache jedoch häufig in einem anderen Organ: der Bauchspeicheldrüse (Pankreas).
Bei einer Exokrinen Pankreasinsuffizienz (EPI) produziert die Bauchspeicheldrüse nicht mehr genügend Verdauungsenzyme. Die Nahrung gelangt zwar in den Darm, kann dort jedoch nicht mehr vollständig aufgeschlossen werden. Dem Organismus fehlen dadurch wichtige Bausteine, obwohl der Hund ausreichend oder sogar besonders viel frisst.
EPI ist deshalb keine Erkrankung des Darms. Sie wirkt sich jedoch unmittelbar auf seine Funktion aus.
Welche Aufgabe übernehmen Verdauungsenzyme?
Damit Nahrung vom Körper genutzt werden kann, muss sie zunächst in ihre kleinsten Bestandteile zerlegt werden. Genau diese Aufgabe übernehmen die Verdauungsenzyme der Bauchspeicheldrüse. Sie spalten Eiweiße, Fette und Kohlenhydrate so weit auf, dass die entstandenen Nährstoffe über die Darmwand aufgenommen werden können. Fehlen diese Enzyme, bleibt ein großer Teil der Nahrung unverdaut.
Der Darm kann nur aufnehmen, was zuvor ausreichend aufgeschlossen wurde. Fehlt dieser Schritt, gelangen viele Nährstoffe ungenutzt wieder mit dem Kot aus dem Körper.
Warum entsteht Gewichtsverlust trotz guten Appetits?
Viele Hunde mit einer EPI entwickeln einen auffallend großen Appetit. Manche wirken sogar ständig hungrig. Der Grund liegt nicht darin, dass sie zu wenig fressen, sondern darin, dass der Organismus aus der aufgenommenen Nahrung nicht genügend Nährstoffe gewinnen kann. Der Körper erhält zwar ausreichend Futter, kann es jedoch nicht vollständig verwerten.
Die Folge ist ein zunehmender Mangel an Energie und Nährstoffen. Um diesen auszugleichen, greift der Organismus auf seine eigenen Reserven zurück. Muskelmasse und Körpergewicht nehmen ab, obwohl der Hund häufig mehr frisst als zuvor.
Warum verändert sich auch der Darm?
Die Auswirkungen einer EPI beschränken sich nicht auf die Bauchspeicheldrüse.
Gelangen größere Mengen unverdauter Nahrung in den Darm, verändern sich die Bedingungen für das Darmmikrobiom. Darmbakterien erhalten plötzlich deutlich mehr Substrat für Gärungsprozesse. Dadurch kann sich ihre Zusammensetzung verändern, und es entstehen vermehrt Gase sowie Stoffwechselprodukte, die die Verdauung zusätzlich beeinflussen.
Durchfall, Blähungen oder große Kotmengen sind deshalb häufig nicht die eigentliche Erkrankung, sondern die Folge einer unzureichenden Enzymversorgung.
Die EPI zeigt eindrucksvoll, wie eng Bauchspeicheldrüse und Darm miteinander verbunden sind.
Welche Symptome können auftreten?
Das Krankheitsbild entwickelt sich meist schleichend. Nicht jeder Hund zeigt alle Symptome gleichzeitig.
Typisch sind unter anderem:
- deutlicher Gewichtsverlust trotz guten oder sogar gesteigerten Appetits
- große Kotmengen
- heller oder breiiger Kot
- wiederkehrender oder chronischer Durchfall
- Blähungen
- stumpfes Fell
- nachlassende Muskulatur
- verminderte Leistungsfähigkeit
Da sich diese Beschwerden auch bei anderen Erkrankungen zeigen können, lässt sich eine EPI allein anhand der Symptome nicht sicher erkennen.
Wie wird eine EPI diagnostiziert?
Besteht der Verdacht auf eine Exokrine Pankreasinsuffizienz, stehen heute spezielle Laboruntersuchungen zur Verfügung.
Von besonderer Bedeutung ist die Bestimmung der Trypsin-like Immunoreactivity (TLI) im Blut. Dieser Laborwert liefert wichtige Hinweise auf die Funktion der exokrinen Bauchspeicheldrüse und gilt als entscheidender Marker für die Diagnostik einer EPI.
Auch die Bestimmung der caninen Pankreaselastase (cPE-1) mithilfe einer Kotuntersuchung liefert wichtige Informationen über die Verdauungsleistung der Bauchspeicheldrüse. Ein Mangel an diesem Enzym zeigt eine Pankreasinsuffizienz an, die wiederum zu Fehlgärungen und Schleimhautveränderungen im Darm führen kann. Zudem lassen sich im Rahmen einer solchen Kotanalyse weitere wichtige Parameter erfassen, die indirekt Rückschlüsse auf das gesamte Darmmilieu und mögliche Entzündungsprozesse erlauben..
Ernährung spielt eine wichtige Rolle
Da die Verdauung bei einer EPI eingeschränkt ist, kommt der Ernährung eine besondere Bedeutung zu. Ziel ist es, den Organismus möglichst gut mit verwertbaren Nährstoffen zu versorgen und den Verdauungstrakt nicht unnötig zu belasten.
Welche Ernährung im Einzelfall geeignet ist, hängt jedoch von verschiedenen Faktoren ab. Neben der eigentlichen Enzymunterversorgung spielen auch das Darmmikrobiom, mögliche Begleiterkrankungen und die individuelle Verträglichkeit einzelner Futtermittel eine Rolle.
Pauschale Empfehlungen werden dieser Komplexität meist nicht gerecht.
Mehr als ein Enzymmangel
Die Exokrine Pankreasinsuffizienz wird häufig auf den Mangel an Verdauungsenzymen reduziert. Tatsächlich betrifft sie jedoch den gesamten Organismus.
Kann Nahrung dauerhaft nicht ausreichend verwertet werden, verändert dies nicht nur die Verdauung, sondern auch die Versorgung aller Organe mit Energie und Nährstoffen. Gleichzeitig beeinflusst die Erkrankung das Darmmikrobiom und damit wiederum die Darmgesundheit.
Gerade deshalb lohnt sich ein umfassender Blick auf die biologischen Zusammenhänge und nicht nur auf den einzelnen Laborwert.
Zusammenhänge verstehen
Die Exokrine Pankreasinsuffizienz ist eine Erkrankung der Bauchspeicheldrüse, ihre Folgen zeigen sich jedoch vor allem im Darm und im gesamten Stoffwechsel. Fehlen Verdauungsenzyme, kann der Organismus die Nahrung nicht mehr vollständig verwerten. Erst das Verständnis dieser engen Zusammenarbeit von Bauchspeicheldrüse, Darm und Mikrobiom erklärt, warum eine Erkrankung eines einzelnen Organs den gesamten Organismus beeinflussen kann.
KI-generiert (Medien)
